在简家死去的其他人重新设灵办丧事外，她还得留在江宁重振简家招牌。这一年来因为简家无人的关系，大部分铺子都已关闭，简家这块招牌，都快在江宁消失了。

她与陆徜，一个回江宁，一个去章阳，要分开三年之久。

“我送你回江宁后，再去章阳赴任。”陆徜点点头，他们都有各自需要奋斗的目标。

所幸，都还年轻。

“谢谢。”明舒将头轻靠他肩上，手依旧伸向廊外。

雪落掌心，片刻就融化。

冬天的寒冷，终将过去。

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大雪一下就是多日，雪停后触目所及皆是茫茫霜白。

天寒地冻，最该围炉。

炭火小泥炉，架着铜锅，汤水沸沸间下入鲜肉，肉美汤香，暖暖吃上一口，便觉身心被熨帖到了极致，屋里屋外，就像两个世界。

外头越冷，里头越热。

热的是汤食，也是吟吟笑语间呵出的热气。

“淑君的大婚，我怕是赶不上了，不你放心，到时候我一定托人送份大礼。”明舒吃得两颊通红，厚重的外袍已经脱下，可即便只着夹衣，她也已经后背生汗。

马上就要回江宁了，她找了个机会把闻安和殷淑君约出来小聚，还上先前二人凑给她的那笔银子，顺便道别。

“谁差你那点礼了。”殷淑君不高兴地撅嘴，眼里有淡淡伤感，“我就是……舍不得你。”

说着，她眼圈一红。

“哭什么？不中用的！她是回去继承家业，又不是像上回那样……别哭了！”闻安嫌弃地推了殷淑君一把，到底又递了张帕子过去。

明舒起身，坐到这二人中间，张开双臂一手搂了一个，道：“别这样，只是小别而已。我还想把我简家的招牌打入京城呢，肯定还得回来的，况且还有满堂辉。你们得往好处想，以后满堂辉的金器就由我来供着，定能成为京城第一金器铺！”

她说时眉色飞扬，满心抱负，比这泥炉上沸腾的汤水还要旺。

一边说着，她一边又搂紧两人，只笑眯了眼。

“小别，胜新婚！你们等我回来。”

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年关又至，汴京的大街小巷已充斥着浓浓年味。

明舒提了两盒丰楼新出的点心去国公府看许氏。许氏在自己院子的正屋里见了明舒，见时不免心里阵阵唏嘘。大相国寺发生的事与林婉儿、唐离的阴谋，她也已经知晓，明舒又救了她一次。

许氏对明舒的感觉很是矛盾。

明舒曾是许氏认定的儿媳人选，可后来又传出她是商户孤女的事，门户悬殊过大，许氏的心也就淡了，但架不住经历的种种与宋清沼的喜欢，许氏本也打算咬牙成全儿子，可后来宋清沼却又说……算了。

姑娘是招人心疼、惹人喜爱的好姑娘，奈何缘浅，便是她这当长辈的不做恶人，也成全不了他们。

一听明舒要回江宁，许氏更是倍感唏嘘。

与许氏说了一会儿话，明舒就告辞离开，许氏便令宋清沼送她。

既要离去，自也该好好道别。

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宋清沼穿了身月白衣袍送她出府。

许是在翰林院任职了一段时间，他身上添了些为官的沉稳，已不像初见时那般冷冽。两人踏进百花凋零的百花园，走得很慢，宋清沼忽然停步。

“什么时候动身？”他已经听说她要回江宁的事了。

“开春吧。雪化了，路了好走些。”明舒回道。

宋清沼点了点头，抬头看身边的树，又问她：“记得这棵树吗？”

明舒随之扬首——身边这棵树如今只剩下光秃秃枝桠。

“这是……桃树？怎么了？”她不解道。

宋清沼又是一笑，她认得桃树，却不记得桃树下的事。

如果端午那天，他坦承了自己的心意，不知现在他与明舒是否会有不同的结果。

临安发生的事，简家的案子，陆徜的付出，他都听说了，这里头已无他插足之地。

生死与共的爱情，他也羡慕。说好的公平竞争，到底还是输给命运。

“我想起来了，你在这里送了我一条长命缕。”明舒却开了口，她记得那天桃花树下曾经让她怦然心跳过的少年。

她想了想，坦然道：“清沼，谢谢你。你是这世间少有的好男儿，能得你另眼相待，是我的荣幸。”

“好又如何，还不是得不到你的欢心。”宋清沼眸色微黯，“明