宋慎之如坠冰窖。

一切的猜想都成了现实。他转身而去，出了屋。

他站在院中，任凭霜雪冰冷覆在他脸上。

两行清泪，凝成霜。

他不是父母的儿子，他真是捡来的。可他是幸运的吧？父亲教他行文识字，读圣贤书，明圣贤理，知感恩，懂荣辱。

宋慎之理清了头绪，悲伤淡去，也理解母亲对自己的疏离。

不是自己亲生的孩子，到底亲近不得。

可又有一丝疑虑爬上心头，若自己不是父母的孩子，为何与弟弟又有相似之处？

弟弟总不能也不是父母的孩子吧？

陡然，宋慎之胸口巨震。他明白了。他是母亲的儿子，却不是父亲的儿子……天啊！

他眼前一黑，差点栽倒。

父母恩爱，宋慎之自小看在眼里。他也知，父母青梅竹马，两小无猜。

他甚至还知道，父亲读书时穷困，是母亲省吃俭用，悄悄塞银子给父亲用。

这些都是从小耳朵听出了老茧的故事。心里那一丝猜想慢慢拨开迷雾浮上心头，令他苦涩又痛楚。

一个女子在什么情况下，会怀了别人的孩子，然后才转头嫁给青梅竹马的心上人？

那必是母亲被强迫了！且还生出了孽种。

而他，就是那个孽种！

宋慎之抽丝剥茧，感觉自己触到了真相中的真相。

他是母亲的耻辱！怪不得母亲讨厌他，厌恶他。

他记得小时候有次元宵节，弟弟扑在母亲怀里撒娇。

他看得好生羡慕，也想亲近母亲，才将将拉到了母亲的袖子，就被她一把推开。

活似他是什么脏东西一般！

原来，他果然是脏东西啊！不怪母亲嫌弃他。

不知过了多久，宋慎之全身几乎要冻僵了，方想起自己是为了进父母房里去燃盆炭火。

南雁姑娘交代他，说铁马城冷，公主有令，不要不舍得炭火，冻病了吃药问医更费银子。

南雁姑娘交代他，说铁马城冷，公主有令，不要不舍得炭火，冻病了吃药问医更费银子。

宋慎之终于叩响房门，哑声问，“父亲，母亲，我燃了盆炭火，能端进来吗？”

这是上好的银丝炭，无烟无味无毒，就算在京城也是贵的。公主能把这赏给他们宋家，实在是出人意料。

宋元久起身来开门，柔声道，“我们不冷，把火盆放你们屋去。”

终究大家都舍不得用，宋慎之小心翼翼熄了火盆。

他回到屋中，光听呼吸就知弟弟还没睡着。

他忽然喊，“惜之。”

宋惜之应他，“嗯？”

“没事。”宋慎之想了想，还是独自吞咽着苦楚，“睡吧，明日早起。”

次日，邱志给了宋慎之一块出入衙门的铜牌，上面刻着“随侍”二字。

宋慎之成了邱志私下的师爷。没有俸禄月例，没有委任文书，更无官凭印信，但衣食无忧。

这就足够了。

宋惜之也去为学堂奔波。学堂还未定址，他需跟着各大儒东奔西跑。

大儒们多数年迈，他小心搀扶侍候，尽心尽力。

他磨墨代笔，能模仿大儒们的不同字迹，以假乱真。他甚至能用和书字体熟练撰写行文，颇有公主风范。

黄万千诧异，“你练过？”

宋惜之茫然抬头，“没练过。”遂又点头，“不，罪民练过和书字体。国书字体自然是要苦练的。”

他有天分，对于许多笔迹看一眼就能仿个七八分真。

黄万千羡慕极了。他老了，练不出和书字体的魂来。但不妨碍他赞赏和欣赏后辈的优秀。

宋惜之那一身曾经少年人才有的轻浮之气，也被磨砺得沉稳。

往日眉宇间跳脱的神采，如今已沉淀成砚里化不开的墨色。连执壶添茶时，手腕都不再溅出一滴多余的水痕。

黄万千私下说，“此子往后有大造化。”

方瑜初道，“人的一生，并非唯仕途一路才能为国尽忠。若他肯沉下心来教书育人，倒也令人心慰。”

隔了几日，时安夏唤宋惜之去问话，“可还适应？”

宋惜之答，“谢公主关心，一切都适应。”

宋惜之答，“谢公主关心，一切都适应。”

时安夏道，“你虽未考取功名，但饱读诗书，颇有